En bash se usan con frecuencia una serie de caracteres especiales que luego no salen tal cual en la consola. Todo el mundo, conoce \n para cambiar de línea, pero hay algunos más. Esta es la lista completa:
\a - beep de la consola
se puede conseguir un control más avanzado con al aplicación beep (disponible en debian) -l [tiempo del beep] -f [frecuencia] y más
\b - retroceso
\e \E - escape (no ANSI C)
\f - form feed
\n - cambio de línea
\r - retorno de carro
\t - tabulación
\v - tabulación vertical
\\ - una barra invertida
\' - una comilla simple
\" - una comilla doble
\nnn - valor en octal
\xHH - valor en hexadecimal
\cx - control-x